Пастор, Джорж Формэн.
Чемпион мира ДЖОРДЖ ФОРМЭН — пастор, двукратный чемпион мира по боксу, один из величайших тяжеловесов всех времен, рассказывает о своем обращении к Христу:
- Это случилось в Пуэрто-Рико после боя с главным претендентом на чемпионский титул Джимми Янгом, — рассказывает Формэн.
— Этот бой должен был дать мне шанс вернуть себе пояс чемпиона. Победа снова сделала бы меня приемлемым соперником для Мохаммеда Али. Бой я проиграл по очкам, но не был очень уж сильно побит. Так вот, я сидел в раздевалке и вдруг… оказался при смерти. Почувствовал, что умираю. Помню, как это случилось. Я сказал кому-то: плевать мне, мол, на поражение. Я Джордж Формэн, я могу хоть завтра уйти из бокса, уехать на свое ранчо, спокойно жить и умереть. И это слово — «умереть» — меня вдруг страшно удивило. Это еще откуда, думаю. А в голове уже только это и вертится: «Я умру, я умру, я умираю…» И чувствую, что сейчас действительно умру. Более того, уже вижу себя мертвым.
То есть бывает, конечно, что спортсмены умирают во время соревнований, но я был в прекрасной форме. Лучшей, чем когда-либо. В общем, я понял, что со мной происходит что-то сверхъестественное.
И сказал: «Бог, послушай меня. Я все еще Джордж Формэн, и я хочу быть боксером. Я могу отдавать деньги бедным и больным, но я хочу драться». И мне ответил голос.
Голос сказал: «Мне не нужны твои деньги, мне нужен ты».
Как я испугался! Начал бегать по раздевалке. Я думал, что, пока я в движении, жизнь из меня не уйдет. Но вокруг меня, со всех сторон, над головой и под ногами, была пустота. Пустота и одиночество. Я был нигде. И я понял, что мертв. И запах, запах смерти, я никогда его не забуду… Потом я разозлился и закричал: «Пусть это смерть, мне наплевать…»
Я никогда не был религиозным. Считал, что религия — для дураков. Знать, что Бог есть, — одно дело, но сама религия была для меня проявлением слабости. Когда я видел кого-то читающим библию, я знал, что могу его побить…
Очнулся на столе. Меня подняли с пола и положили туда. Я увидел врача, который стоял надо мной. «Доктор, — говорю, — уберите руку от головы. Шипы впиваются ему в лоб!» Понимаете, я говорил о себе в третьем лице. Никто, конечно же, ничего не видел, но у меня по лбу текла струя крови. Я поднял руку и закричал: «Кровь! Кровь из дырки в его ладони, где забивали гвоздь. Во мне оживает Иисус!» Восемь человек пытались сдержать меня, но я растолкал всех и забрался в душ, чтобы все с себя смыть. Стоял под душем и кричал: «Аллилуйя! Я чист! Аллилуйя! Я снова рожден!»
Меня в конце концов повалили и связали… Но я почувствовал себя сильным. Знаете, это было то самое чувство, которого я так долго ждал. Я думал, что буду чувствовать себя так, когда стану чемпионом, когда заработаю много денег. Нет, чего-то всегда не хватало. А в тот самый момент я почувствовал все, что хотел. Но, увы, это чувство мгновенно меня покинуло. И я опять услышал голос: «Я иду к своим братьям, и они мне не верят. Я иду к своим друзьям, и они меня не понимают. Теперь я ухожу к своему отцу, который на небесах…» Я закричал: «Не уходи!», и тут все кончилось…
Я опять очнулся на столе, обмотанный полотенцами. Меня отвезли в больницу, положили в реанимацию… С тех пор моя жизнь изменилась. Я уехал из Пуэрто-Рико, зная, что Бог существует. Конечно же, понимал, что никто мне не поверит, но я был уже другим человеком. Стал за один день не просто верующим, но точно знающим человеком.
Но вот что с этим знанием делать, не понимал. Зато помнил, что, когда я лежал при смерти, больше всего жалел о том, что не вижу свою мать. Поэтому сразу же из Пуэрто-Рико поехал к ней и к моим детям. В общем, я сказал себе так: «Может, я и умру завтра, но всю оставшуюся жизнь буду относиться к людям с добротой. Не хочу, чтобы кто-либо в последний день своей жизни, перед тем, как он отправится в это жуткое, холодное, пустое место, был мной чем-то обижен».
Вот, пожалуй, и вся история моей метаморфозы. («СЭ» от 15.08.2006)
После того, как Формэн ушел из бокса, он стал проповедником. Он возвёл церковь в Хьюстоне, создал молодёжный центр и отправился в путешествие по стране с целью сбора пожертвований. За десятилетие, которое Формен провёл, размышляя о Боге, он очень изменился.